治疗便秘关键是辨别便秘是属于器质性便秘还是功能性便秘。前者主要是肠道病变或者其他躯体疾病，其中息肉、肠癌、炎症性肠病最多见；后者与生活习惯、饮食习惯、心理、年龄有关。
据介绍，临床上发现，便秘严重的老人，相当一部分存在肠道息肉或肿瘤的情况。所以，老人出现频繁便秘时，最好到医院做一下肠镜，看看肠道是否正常。45岁以上人群如果之前从没做过肠镜，最好做一次，家族有肠癌患者的人，这一点尤为重要。
老人一旦经常出现便秘，会习以为常，长期靠泻药通便。泻药的作用只是临时解决便秘，有些老人甚至需要靠几种泻药维持排便。医生是绝对不赞成长期用泻药，除了延误疾病诊治，还会导致结肠黑变病。
据介绍，器质性便秘找到病因后对症治疗就会有效，功能性便秘也可通过饮食、生活习惯、运动、药物等多种手段调理，且每个人的“处方”都不一样。患者需要坚持调理一段时间才能见效，且之后要继续坚持。（据《羊城晚报》）