有人觉得打嗝是个烦人的事，但科学家发现，打嗝在人体发育过程中起着至关重要的作用。据CNN11月12日报道，《临床神经生理学》发表的一份新研究指出，打嗝可以帮助婴儿身体学会控制呼吸。
新生儿常常会打嗝。甚至在孕妇怀孕9周的时候，胎儿就开始打嗝了，这可以说是人最早建立的身体活动模式之一。而早产儿每天都要打嗝约15分钟。伦敦大学学院（UCL）研究人员对13名新生儿进行监测发现，打嗝会引起新生儿大脑里出现一大波信号，而这些信号和身体反应有助于他们的生长发育。
图据CNN
“我们出生的时候，处理身体感觉和知觉的回路还没发育完全。这种回路系统的建立是新生儿发育关键性的里程碑。”该研究作者洛伦佐·法布里齐（Lorenzo Fabrizi）在一项声明中指出，打嗝引起的大脑活动可以帮助婴儿“学会如何监控负责呼吸的肌肉”，最终形成自动控制呼吸的能力。
该研究首席作者金伯利·怀特海告诉CNN，打一个嗝引起的肌肉收缩是很大的。对于发育中的大脑来说，这是件好事，“因为这突然的一大波信号输入，帮助控制具体身体部位的大脑细胞都一起来协同反应。”
研究称，而打嗝的时候，膈肌收缩会形成三个脑电波。第三个脑电波类似于人体对一个外界“噪音”引起的反应。婴儿在第三个脑电波中可以将打嗝的声音同身体肌肉的收缩连接起来。这种涉及到多种感觉、知觉的输入对于大脑发育非常重要。
该研究涉及的婴儿都是怀孕30周到42周出生的孩子。因此，科学家认为，这应该是妊娠晚期的典型发育现象。而对于成年人来说，倒没发现打嗝能有什么好处，这大概就是一种“我们生命早期遗留下来的身体反应而已。”
同一批研究人员此前还提出过一个理论：孩子在母亲肚子里踢腿，可以帮助他们绘制关于自己身体的“大脑地图”。而这次关于打嗝的发现则说明，这种“地图的绘制”、回路的建立，在孩子自己身体内部也在进行。
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