对于皮草爱好者来说无须知道硝皮的过程，只需要知道一件好的皮草手感丰满，皮板柔软。反过来皮板变硬，变脆，手感粗重的品质就欠佳。
色泽
皮草的色泽包括本身毛发的色泽和后处理漂染的色泽。不同种类的皮草根据毛的不同特性有其独特的色泽。带针毛的品种，如水貂、银狐，针毛越浓密而富有光泽的品质就越好。羔羊毛短而卷曲和滩羊毛长而卷曲的毛色泽就不能以针毛而论，应该以自身的光泽度、毛卷曲的均匀程度和毛的浓密而论。
染色
皮草漂染，和染发一样要用上化学药剂。好的漂染除了颜色要正之外，毛色也要均匀，毛尖无焦枯或脱色、发黏现象。如何看一件皮草是否染色，如果没有上里布的情况可以翻过来看皮板，如果是乳白色说明未染色，若是其他同毛色相似的颜色说明经过染色。如果上了里布，就轻轻吹开皮草的底绒，在绒毛的缝隙可以看到皮板的颜色。
皮毛
皮草有些工艺会改变皮毛本身的面貌，如拔针（把针毛拔去，只留底绒）、剪毛（用专门的机器将底绒和针毛剪成一个尺寸的平面）、剪花（用专业的剪花机器将底绒和针毛有选择地剪成形状高低不一的图案）等。因此鉴别皮草的品质，毛本身是很重要的一部分。毛被厚薄均匀，绒毛丰厚，高低平服在这些工艺的应用下显得尤为重要。同时可以结合手感是否一样均匀来判断毛本身的好坏。
工艺
了解皮草自身的质量后，在手工方面应注意每块皮草的缝合处是否平滑而坚固，好的手工接缝处往往不露痕迹。还有抽刀间其他材料，碎料拼接等，无论哪种工艺在缝制上牢固是第一位的，其次要检查是否容易掉毛，拼接造型线是否美观。